Во-первых, у французов за 100 лет было 4 революции (а у нас - всё же 3) ,и войны опустошительные у них тоже случались.
Но главное не в этом. Поверьте: вы ищите первопричину отечественного технического отставания совершенно не там. Я мог бы ответить на Ваш вопрос, но боюсь, что модератор этого не одобрит. Поэтому давайте не будем уходить слишком далеко в сторону от вопроса об эволюции механической части отечественных электровозов.